[Quête]There's the hunter and the hunted [Euros/Rouge]

Le Bourbier... Le nom diplomate pour parler de ces atroces marécages remplis d'insectes en tout genre, de créatures toute sans doute plus étrange les unes que les autres et de toute cette boue capable de vous embourber en une fraction de seconde. Rouge s'avance au milieu de cet endroit, calme, prudent, faisant attention à chacun de ses pas. Il n'a pas envie de faire une mauvaise manœuvre et de perdre un temps précieux à s'ôter de là. Sa tenue blanche flotte autour de lui, le bas de son pantalon de toile commençant, lui, commençant à prendre la saleté ambiante, ce qui lui arrache une légère grimace. Oui, Rouge est un peu maniaque quand à sa tenue, il déteste se salir de cette façon. En enjambant une grande flaque, il découvre que son chemin est obstrué par de nombreuses lianes et autres végétaux que le mercenaire ne connait pas. Un autre chemin possible serait de contourner par les marais eux-mêmes mais ce n'est pas réellement une option pour Rouge. Il dégaine donc son katana et créé son propre chemin à travers la végétation.

Après avoir évolué durant de longues minutes, il arrive enfin dans une clairière plus clairsemé, plus apte à son avancée en ce milieu hostile. Rengainant son arme, il continue d'avancer d'un pas plus soutenue cette fois-ci. Pourquoi donc venait-il se perdre ici, déjà ? Il n'a pas le temps d'y réfléchir qu'en face de lui apparait un homme, carrure imposante synonyme d'exercice physique intense et cheveux rouge. En réalité, c'est les cheveux qui ressortent le plus aux yeux de Rouge. Jusqu'à l'instant où il entend l'ordre qui lui est intimé. Courir ? Pourquoi donc, quel peut bien être le danger si présent ? Posant la main sur la garde de son arme par réflexe, le mercenaire à juste le temps de voir une flèche tomber juste devant ses pieds dans un sifflement aigüe. Effectivement, il y a urgence. Rouge rebrousse chemin de suite et se place en retrait derrière un arbre à l'instant où une flèche se plante dans son écorce. Un tireur redoutable, visiblement. Dans un soupir de réflexion, le mercenaire observe autour de lui, avant de voir l'homme qui l'avait prévenu, camouflé à un autre endroit. Pas vraiment le temps de se demander pourquoi, comment ou quoi que ce soit d'autre, il faut agir, et vite. "Pas de blessure ?" Rouge aura besoin de toute l'aide possible, il n'est pas temps de devoir se traîner un poids mort derrière lui. "Une idée de ce qui nous tire dessus ?"

Il observe son interlocuteur, visiblement non blessé. Une chance, vraiment, ils ne seront pas trop de deux pour gérer cette situation. Toutefois, le dialecte de cet homme est plutôt étrange... Soit il apprenait tout récemment à maîtriser le langage, soit il est stupide. Toutefois, l'information qu'il apporte est réconfortante. L'ennemi invisible est seul, et eux sont deux, cela leur procure déjà un avantage indéniable. Certes, c'est un archer, mais rien n'est impossible à qui se donne la peine de réussir, Rouge le sait, Rouge s'est déjà sorti de situation bien pire. Mais ce n'est pas une raison pour se reposer sur ses lauriers, la mort peut intervenir à tout moment, il le sait bien. La précision de l'homme derrière le rocher intrigue le mercenaire. Chasseurs d'humains ? Un sourire commence à apparaitre sur son visage, étirant ses lèvres en un rictus partagé entre l'amusement et la combativité."Un chasseur d'humains, hein ? Ainsi, il pense être le traqueur et que nous serons ses proies ? Voilà qui est amusant."

Rouge semble s'amuser du fait d'être chassé par un parfait inconnu visiblement dérangé. Il est habitué à être le prédateur habituellement, il sait donc comment cela fonctionne. Et à l'instant même où il réalise son erreur de rester statique, son compagnon de fortune souligne encore plus ce fait en l'expliquant clairement et en indiquant d'où le danger risque d'arriver. Pas le temps de réagir qu'une autre flèche fuse déjà et qu'elle se plante... Dans le sac de cet aventurier. Il est loin d'être stupide, pour avoir pensé à tout cela si vite. Feintant même d'être sévèrement touché, il observe Rouge qui s'est mis à moitié en retrait de l'autre côté. L'archer fou semble ne viser plus qu'un seul homme, peut-être ne voit-il pas le mercenaire de sa nouvelle planque ? En se basant sur cette hypothèse, un chemin s'ouvre devant ce dernier, un chemin agrémenté de nombreux lieux où se protéger au cas où. Le problème en cet instant est de ne pas se faire toucher le temps d'aller d'abri en abri. Mais le temps n'est plus à la réflexion, leur ami de jeu semble s'impatienter et tire de mieux en mieux, il faut agir.

"Je vais m'avancer en espérant capter son attention, profites-en pour changer de position. Essaye de l'approcher toi aussi, à deux, nous avons l'avantage." L'avantage que l'un des deux soient touchés durant que l'autre se débarrasse de l'ennemi, mais pas la peine de le préciser. Rouge inspire et expire calmement durant deux secondes avant de s'élancer à toute vitesse, l’œil aux aguets. Une flèche vient du chemin que le mercenaire s'est taillé depuis la clairière, si ce dernier n'avait pas fait sa précieuse, il n'en serait certainement pas là. Une deuxième flèche, qui manque de toucher l'homme de si peu que ce dernier se plaque contre un rocher à l'instant même, persuadé d'avoir été touché. Un talent incroyable, cet archer. Heureusement, le mercenaire n'est pas blessé, mais désormais, toute l'attention de l'archer est focalisé sur lui. Rouge observe alors son compagnon, avait-il eu assez de temps pour s'avancer ? Ou avait-il préférer fuir le danger ?

Rouge se rapproche rapidement, observant l'affrontement entre son compagnon de fortune et l'indigène. Ce premier coup de poing semble bien parti, mais l'adversaire parvient tout de même à l'éviter avec une aisance presque gênante aux yeux du mercenaire. Ce cannibale est donc à ce point plus agile ? Rouge n'était pas sûr de pouvoir rivaliser avec lui, bien qu'il ne soit sûr de rien tant qu'il ne l'avait pas éprouvé lui-même. Fort heureusement, l'homme aux cheveux rouges parvient tout de même à lui asséner un coup, après avoir testé la solidité de l'arc adverse, avant que son opposant ne lui jette une espèce de poudre au visage. Tout se passe si vite que Rouge n'a même pas eu le temps d'atteindre le lieux du combat que tout est déjà fini, l'ennemi s'est enfui après un monologue plus que douteux et un lâché de viande pour le moins dégoutante. D'ailleurs, pourquoi de la viande ? Et ce sifflement...

Le pire est encore à venir visiblement, avec la venue de trois hyènes attiré par l'appel de leur maître et désireuse de goûter à un peu de viande humaine. Rouge s'immobilise alors qu'il a presque rejoindre son camarade, voyant les trois bêtes lui passer devant sans réellement se soucier de lui. L'odeur de viande est trop forte sur Euros, ils ne voient que lui. Du moins, pour l'instant. C'est une occasion à ne pas rater, et le mercenaire le sait parfaitement. La hyène la plus proche de lui est absorbé par Euros et rien d'autre, à tel point qu'elle n'entend pas le son clair et métallique d'un katana que l'on dégaine. Elle entend encore moins l'autre humain faire un pas vers elle, un seul, assuré et prudent à la fois. Puis, l'homme se lance à l'assaut. Le point faible de la majorité des créatures de ce monde est le cœur, et cette bête ne déroge pas à la règle. En un bond, Rouge s'élance et plante son arme dans le torse de son adversaire, en passant juste à côté de la patte avant. Dans un sordide bruit, la lame s'enfonce de plusieurs centimètres, entre une dizaine et une quinzaine environ, juste de quoi transpercer le point vital. La créature s'effondre sur le coup, tandis que le mercenaire retire sa lame avant de la secouer d'un seul coup sec vers le bas pour en ôter la majorité du sang sur les herbes alentours. Une de moins, il en reste deux. Et ce sera bien moins simple, sachant que désormais, les animaux restants sont parfaitement au courant du danger potentiel que représente la proie numéro deux, celle qui sent bien moins fort que la première. Proie numéro deux place alors son sabre vers l'avant. Face à un instinct animal, il est inutile de s'embêter à adopter une posture de garde complexe pour parer une attaque. Non, il faut juste être capable de frapper plus vite que l'autre, rien de plus. "Tout va bien ? En voilà déjà un de moins, mais j'admets que j'aurais besoin d'aide pour me débarrasser des deux autres, tu t'en sens capable ?"

Rouge observe le spectacle qui s'écoule devant lui, il voit à quel point chez cet individu, l'homme et la bête ne font qu'un et il ne peut réprimer un léger soupir. Cet homme a-t-il réellement besoin d'aide ? Le mercenaire est-il plus en sécurité avec, ou sans lui ? Bah, même s'il décide de devenir un véritable sauvage et de se jeter sur lui, il n'aurait qu'à l'abattre, comme on abat tout chien enragé. Mais Rouge doit bien lui reconnaitre une chose : il sait gérer les animaux sauvages comme personne, provoquant la fuite des deux spécimens. Et là, tout d'un coup, la bête laisse la place à l'humain, l'instinct à la raison. Une raison bien naïve puisqu'elle l'empêche de se tuer ses assaillants. Assez de morts, dit-il. Voilà bien une réaction infantile, surtout en ces temps troublés et hostile. Mais bon, soit, le soldat n'avait pas envie de courir après deux créatures sauvages apeurés dans ces marais. Et puis, l'autre indigène visiblement mal en point psychologiquement parlant attend toujours que l'on vienne s'occuper de lui. Même si, là encore, une naïveté certes touchante déborde de l'homme aux cheveux rouges. Il désire le laisser en ville, vivant. Voilà même qu'il est à deux doigts de supplier. Touchant, vraiment. "Sur ce point, nous verrons selon son consentement. Je ne vais pas le laisser me tirer dessus sans aucune réaction et je ne me ferais pas blesser sans raison. Bien, à présent, avançons-nous. Tu dis que tu sais où il est allé ?"

Rouge rengaine son katana d'un mouvement vif et précis avant de scruter les alentours. Ils sont désormais dans la clairière et vu l'absence de tir de flèches, effectivement, l'archer fou semble être parti assez loin. Mais l'avancée s'annonce ardue, car où qu'il regarde, le mercenaire ne voit que des marais, de la boue, des arbres aux hautes racines et aux lianes tombantes et toutes sortes d'autres choses qui n'allait que les freiner dans leurs progressions. Le soldat vêtu de blanc se tourne alors vers Euros, supposant que ce dernier connait mieux les lieux que lui au vu de sa dernière remarque. Il a donc tout intérêt à le laisser ouvrir la marche, il trouverait peut-être un chemin plus sûr et surtout, il servirait de bouclier humain. Bien sûr, il serait mieux de ne pas arriver à de telles extrémités, mais, en tant de crise, il faut tirer profit de tout.

En entendant la phrase d'Euros, Rouge observe sa tenue en haussant un sourcil. Non, vraiment, sa tenue n'est pas des plus discrète dans le Bourbier, c'est un point sur lequel tout le monde peut se mettre d'accord. Mais il n'a pas de vêtement de change et à vrai dire, il n'a pas pensé à un seul moment que sa tenue pourrait lui porter un tel préjudice. En règle générale, à Ashewall, cette tenue est absolument parfaite pour passer inaperçu. "Non, je n'ai rien d'autre sur moi, je vais donc continuer d'être la chose la plus voyante de ce marais. A moins que la couleur de ma peau soit plus discrète, aussi pâle soit-elle." Enfin, il peut toujours servir de diversion, d'appât. Il est clair que personne ne peut passer à côté de lui comme ça.

Rouge observe les environs. Ils doivent trouver l'arbre le plus grand ? Comment peuvent-ils bien faire ici, où chaque arbre semblait tous un peu plus grand les uns que les autres ? Il faut prendre un peu de hauteur pour trouver un point de vue plus adapté à la situation. Mais dans ces marais... Les endroits les plus hauts semblent être les cimes des différents arbres. A l'instant même où Rouge parvient à cette triste constatation, il remarque que son compagnon, lui, se pose bien moins de questions et a déjà entamé l'ascension avec une prodigieuse habilité, avant de se stopper net à mi-chemin pour observer le mercenaire. Effectivement, avec ses instructions, grimper aux arbres semble être la chose la plus évidente du monde. Oui, mais voilà, Rouge avait quelques fardeaux sur lui, dont tout d'abord un katana à la taille, le pire emplacement possible pour s'adonner à ce genre d'activités. Puis ses vêtements, encore une fois, s'avère être une gêne pour lui. Donc, pas le choix, il ôte sa tunique de soie qu'il prend tout de même le soin d'accrocher à une branche d'arbre assez haute avant d'escalader à son tour, prenant appui sur chaque imperfection que le temps avait gravé sur l'écorce, katana à la ceinture. Car jamais, ô grand jamais Rouge ne se sépare de son arme. Il prit bien plus de temps que son camarade à rejoindre la cime et une fois en haut, il fixa l'horizon à son tour, tentant de trouver un arbre qu'Euros avait dû trouver depuis bien longtemps. Qu'il avait l'impression d'être ridicule face à lui, en cet instant.

Monter pour ensuite redescendre. Sans doute dans cet acte se trouve une symbolique forte et pleine de philosophie, mais en cet instant, Rouge n'y voit qu'un profond ennui. Après tout le mal qu'il s'est donné pour grimper, il est évident qu'il restera un petit moment au sommet de cet arbre. Son camarade semble être pisteur, peut-être pourra-t-il trouver une piste au sol mais le mercenaire, lui, n'y connait rien. De fait, il doit se concentrer sur ce qu'il est capable de gérer seul, à savoir pour cette occasion l'observation. Oui, le jeune homme est plutôt doué pour ce qui est de l'analyse visuelle aussi, en voyant les trois points montré par son camarade, il s'applique à trouver le lieu de retraite de leur opposant. Le deuxième bosquet ne lui semble pas être l'endroit idéal pour une planque, serré de près par trop de ces étranges arbres qui semble ne pousser qu'à l'intérieur même des marécages, ce qui signifiait donc que cet endroit était cerné par les marais. Or, aussi fou soit-il, cet homme arriverait-il réellement à survivre en milieu si hostile, partagé entre les insectes porteurs de maladies toutes plus mortelles les une que les autres, la faune locale qui ne devrait sans doute pas dire non à un morceau de chair fraîche. Même la chasse à l'être humain doit s'avérer ardue avec ces conditions, il était donc peu probable que leur cible soit là bas.

Le deuxième bosquet, de ce que Rouge peut en voir, semble entouré d'une clairière parsemé, rendant la marche bien plus aisé dans cet endroit. Cela ressemble fort à la cachette idéale pour tout homme n'ayant pas l'habitude des lieux, mais pour ce malade... En revanche, si la clairière est assez parsemé, il pourrait facilement se camoufler là bas, attendre la venue des deux aventuriers et s'en débarrasser comme il le souhaite, avec une facilité déconcertante. Enfin, le troisième bosquet, lui, est constitué d'une immense quantité de grands arbres et sans doute au sol de nombreux fourrés, un lieu parfait pour se dissimuler. Maintenant, Rouge devait réussir à trier toutes ces informations pour trouver le lieu le plus logique. Un semblant de réponse se forme dans ses pensées et très vite, il décide de descendre pour les soumettre à l'inconnu aux cheveux rouges. Peut-être avait-il trouvé d'autres indices qui leurs seraient utile. "Bon, de mon côté, j'hésite entre le deuxième bosquet et le dernier que tu m'as montré. Le premier à l'air d'être au milieu d'épais marécage, même pour un habitué des lieux, je ne suis pas sûr qu'il soit assez fou pour attendre trop longtemps là bas. Le deuxième m'a l'air d'être parfait pour tendre une embuscade et le dernier ressemble plus à un repaire, enfin vu d'en haut." Oui, vu d'en haut. Il ne doit pas oublier que tout cela ne sont que des hypothèses, peut-être même que ce malade les attends à quelques pieds de là, prêt à tirer à tout instant. "S'il nous chasse dans le seul but de nous tuer, je pense qu'il nous attend au deuxième, prêt à faire feu sur tout ce qui sortira des bois. Que s'il désire faire autre chose de nous, comme par exemple du cannibalisme, il aurait plus intérêt à nous attirer prêt de sa demeure pour nous y enfermer sans avoir à dépenser trop d'énergie ou de temps. Et toi, tu as trouvé des choses intéressantes ?"

Vraiment, cette aisance dans les arbres laisse Rouge quelque peu admiratif, cela lui donne même envie de s'entraîner à cela. Mais pour l'instant, les choses sont plus graves que de se préoccuper de simple faculté physique. Lorsque son compagnon retomba au sol, il le suivit dans les fourrés, soucieux non pas de la piste au sol mais des alentours. Il suffit d'un seul instant, d'une seconde inattention et ce malade peut leur tomber dessus et les achever d'une flèche. Ils se doivent d'être aux aguets et prêt à agir à tout moment. Au bout de dix minutes, Rouge stoppa son camarade en lui empoignant le bras. "Je pense que nous avons suivi la piste depuis assez de temps. Je prends les devants cette fois." Et Rouge passe devant en se remémorant la direction qu'il avait pris tant de temps à observer. Il est assez bon pour l'orientation,il y a peu de chance pour qu'il puisse se perdre ici. Il continue sa route jusqu'à arriver à une zone comportant bien plus d'arbres et de végétations que les autres. Sans doute sont-ils arriver dans la zone de ce troisième bosquet. Bien à partir de maintenant, les choses se compliquent. Ils doivent être capable d'analyser la zone pour s'assurer que l'archer ne s'y trouve pas et surtout être capable de trouver des zones adaptés pour qu'ils puissent s'y dissimuler et progresser sans être vu. "Je pense qu'on est dans la zone dangereuse. Une idée de comment avancer pour la suite ?" Pas le temps d'y réfléchir plus qu'une flèche siffle juste à côté de son oreille, une flèche qu'il connait trop bien, hélas. Aussitôt, il plonge au sol, dissimulé par un fourré constituant un bien maigre abri. Oui, ils sont dans la zone dangereuse, et les deux ont dû être repéré. Pour l'avantage numérique, c'est raté. tant pis, Rouge doit servir d'appat. Il sait que son camarade sera plus à l'aise pour évoluer dans ces lieux hostiles. "Je vais attirer son attention un peu plus loin, pendant ce temps, occupe toi de le localiser." Ni une, ni deux, Rouge s'élance, son bras non directeur devant son visage pour servir de bouclier contre les flèches, un bouclier qui se révèle efficace. Une flèche vient se planter dans son avant-bras, lui arrachant un petit cri de douleur avant qu'il ne se replace à l'abri d'un arbre cette fois. Merde, la blessure est plus importante que prévu, il devra manier son katana d'un seul bras. Pourvu que son compagnon n'ait rien, lui.

Décidément, la situation de Rouge n'a rien de plaisante, coincé par un barrage de flèche qui même à l'abri frôle de trop près son visage, tandis que son bras le lance un peu trop. Il observe la flèche qui le traverse et la casse en deux avant de s'asseoir contre le tronc d'arbre pour éviter qu'il ne puisse se faire toucher. Il n'a pas d'autre choix, il doit ôter cet handicap. Dans un soupir sec, le mercenaire tire de toute ses forces et parvient, en un seul coup, à ôter le projectile trop encombrant de son avant-bras endolori. Rouge est en train de panser sa plaie lorsqu'il constate que plus aucune flèche ne vient dans sa direction. Il prend le risque de sortir de sa retraite et observe dans la direction d'où semble venir un grand fracas. Son camarade aurait-il réussi son coup ? Il s'approche et découvre devant lui le sauvage, le fameux fou, arc rangé et gourdin sorti, ce qui le fait sourire. Face à un adversaire au corps à corps, Rouge est bien plus à l'aise, même avec un bras inutilisable. "Toi, tu restes avec moi. Je vais te faire payer pour mon bras."

Ah. L'inconnu lui a demandé une faveur, c'est vrai. Le laisser en vie. Tuer un ennemi est chose aisé. Le maîtriser sans le blesser mortellement, tout en évitant des attaques mortelles, là c'est une autre histoire. Encore pire blessé comme le mercenaire l'est actuellement. Il n'a plus qu'à espérer que son opposant ne soit pas à l'aise avec un gourdin entre les mains. Rouge dégaine son sabre de sa main valide tandis que l'archer, lui, s'avance soudainement. Agile, l'animal. Mais le mercenaire l'esquive d'un pas de côté avec une aisance folle. Pour lui, se battre épée à la main est aussi naturel que de respirer et tant que ses jambes ne sont pas touchés, il est capable de quelques prouesses. Après l'esquive, il assène un coup du plat de sa lame sur le dos du cannibale, un fin sourire carnassier sur les lèvres. Son adversaire se redresse en titubant légèrement avant de repartir à l'assaut la seconde plus tard. Oh, il revient plus vite que prévu. Et il frappe plus fort que prévu, une attaque un peu difficile à parer avec un seul bras. Rouge prend fermement appui sur ses pieds pour encaisser le coup de gourdin qui fait vibrer son arme, avant de le faire reculer d'un coup vif vers l'arrière. S'il veut prendre le dessus, il va devoir jouer sur sa vitesse car en l'état actuel des choses, le taré est plus fort que lui. Un peu de défi, ça n'est pas si mal. Et puis, cela commence fortement à l'amuser, cette adrénaline, ce combat et tout cela. Il ne pense plus à rien, plus à Euros qui doit être dans les environs, ni le fait que l'homme en face est un mangeur d'homme. Non, la seule chose que Rouge voit actuellement, c'est un combat et rien d'autre. Il fonce vers son ennemi et le prends de vitesse pour lui asséner un coup vif au torse, une blessure superficielle. Puis une esquive, avant de refaire le même mouvement et de donner une deuxième entaille sur le dos cette fois-ci. "Allez mon grand, viens là. C'est à celui de nous deux qui meurt le moins vite maintenant." Des assauts presque suicidaire, reposant uniquement sur sa rapidité. Il compte l'affaiblir petit à petit en espérant ne prendre aucune attaque trop importante entre temps. Mais si le sauvage ne change pas de façon de faire, il sait qu'il pourra avoir l'avantage sur le long terme.

Le cannibale est à bout, les multiples taillades sur son corps doivent le lancer terriblement. De fait, il décide de passer à l'attaque dans un élan désespéré. Un élan pas si vain que cela, permettant à ce dernier un coup d'une puissance phénoménale. S'il se prend cet assaut, il est clair que le combat risque de vite se finir. Alors qu'il se prépare à parer comme il le peut avec son bras manquant, la chance lui sourit et se présente à lui sous le nom d'Euros. Enfin, un nom qu'il ne connait pas encore, sachant que ces deux là ne se sont pas présentés. Le sauvage aux cheveux rouges se jette sur l'opposant de Rouge, qui observe la scène d'un air dubitatif. Il l'a oublié, celui là. Au final, le résident de ces marais se fait maîtriser en quelques instants durant lesquels Rouge n'a absolument servi à rien, tant la surprise a pris le pas sur le reste. Le compagnon de fortune du mercenaire redresse alors la tête vers lui pour le remercier et lui demander un service, un service contre lequel il propose immédiatement une forme de paiement. Pas si sauvage que cela, il semble même bien connaître la façon dont fonctionne le monde de nos jours. "Je vais aller regarder ça de ce pas."

Alors qu'il se dirige vers la cabane, Rouge se rend compte qu'absorbé par le combat, il avait failli oublier la demande d'Euros et désormais, il ne peut même pas calmer sa poussée d'adrénaline, cette part de lui qui demande un tribut de sang en l'échange d'un tel effort physique. Tant pis, il ne peut sans doute même pas prendre le bras de l'indigène en compensation, son camarade risquant de le lui interdire aussitôt. Le mercenaire voit de nombreuses cordes pendre sous la cabane, à laquelle se trouve accroché de grosses pièces de viandes. Sans doute de la viande humaine, à n'en pas douter. Rouge se saisit d'une de ces cordes et d'un mouvement sec, il tire dessus, parvenant à la faire tomber. Il tranche ensuite de son katana un morceau suffisamment grand pour ligoter l'individu, sans pour autant toucher aux restes humains. Puis, il jette la corde à son camarade avant de grimper à l'échelle de corde pour fouiller la cabane. A première vue, rien de bien intéressant, et cette odeur pestilentielle lui donne plus envie de partir que de chercher d'éventuelles récompenses. Il se contente alors de quelques pièces d'or laissé à l'abandon à même le sol avant de retourner sur le balcon. "A part des biens personnels appartenant sans doute à ses victimes, il n'y a rien du tout. On fait quoi, on recupère des affaires pour les villages avoisinant ?"

L'odeur est vraiment atroce dans ce semblant de maison, les murs de bois, le soleil et l'humidité des marais accentue encore plus cette puanteur. Pourtant, Rouge semble s'en accommoder plutôt bien, non pas que cela ne le dérange pas, mais plutôt qu'il est habitué, sur ses différents champs de batailles, à tout un tas d'odeur toutes plus putrides les unes que les autres. Ce qui est plus effrayant, c'est plutôt qu'un homme seul parvienne à vivre là-dedans sans souci. Enfin, vu ses habitudes alimentaires, il est facile de comprendre que son état mental n'est pas des plus sain. Tandis que son camarade prends toutes les babioles des malheureuses victimes, Rouge, lui, récupère les quelques pièces d'or de si et de là. Les souvenirs permettent de faire le deuil d'un être cher, pas son or. Il peut donc garder tout cela pour lui sans aucune honte. Ce petit pactole lui sera utile pour le fourreau qu'il compte se faire fabriquer dans peu de temps. Une fois le magot récupéré, il descend par l'échelle de corde et rejoint son compagnon de fortune, qui lui propose de garder l'arc. Un arc, en avait-il réellement une quelconque utilité ? Après tout, lui aussi ne savait pas tirer, loin de là même. Il s'était déjà adonné à cet exercice et le moins  qu'il puisse dire, c'est qu'il est absolument et terriblement nul à cela. Sa flèche avait fini à deux centimètres d'un camarade, celui-là même qui lui apprenait à tirer. après ce petit incident, ils avaient décidé, d'un commun accord, de ne plus jamais laisser l’épéiste avec un arc et des flèches entre les mains.

Rouge soupèse le butin. C'est un arc de bonne facture, aucun doute là dessus. Il est même bien lourd pour un arc, un poids expliqué par la peau de crocodile recouvrant ce dernier. Voilà pourquoi il avait sonné le sauvage aussi facilement. Peut-être qu'il peut se revendre facilement et pour un bon prix. Mais d'ailleurs, quel est son nom, à cet homme ? Il serait peut-être temps qu'il le découvre enfin, après ce qu'ils ont vécu ensemble, c'est la moindre des choses. Il passe l'arc autour de son torse pour le faire tenir et se dirige aux côté de l'imposant homme portant l'indigène. "Merci pour l'arc, je devrais pouvoir le vendre facilement. Mais au fait, quel est ton nhom ? Il serait peut-être temps qu'on se présente. Moi, c'est Rouge."