Non mais à quoi avait-il pensé? Attraper Hermina au passage ne faisait que compliquer les choses. Non seulement elle n'avait rien à voir avec ça (du moins pour cette fois), mais en plus elle allait le ralentir. Il avait aperçu sa soeur dans la foule et son premier réflexe avait été de l'amener en sûreté avec lui, alors qu'en réalité il venait de l'impliquer dans le vol!
- Qu’est-ce que tu as encore fait?!
Avait-il vraiment besoin de lui dire? C'était bien assez évident comme ça avec la foule en colère qui était à leur trousse. Le vague sentiment de remord que ressentait Nazca ne lui donnait vraiment pas envie de lui dire directement.
- Rien du tout!
Il prit un virage sec, puis un autre pour se couper de la vue des poursuivants, tirant Hermina vers lui alors qu'il s'adossa au mur, la collant contre lui. Il remarqua alors sa forte respiration, lui faisant réaliser qu'elle n'allait peut-être pas pouvoir continuer ainsi trop longtemps. Lui-même, d'ailleurs, commençait à fatiguer. Il courait depuis plus longtemps, après tout.
- Ils m'ont juste reconnu et ils veulent mon autographe. Si je te traîne, c'est pour te protéger. Ils vont tous se jeter sur toi s'ils te voient
Laissant Hermina reprendre son souffle quelques secondes, Nazca lança un regard sur la ruelle. Les pourchasseurs s'étaient séparés en deux groupes. À ce rythme-là, ils allaient complètement bloquer toutes les issues de ce coin de ville. Une bande s'approchait dangereusement d'eux à la marche. Nazca connaissait la ville, il savait qu'ils étaient coincés. C'est probablement pour ça qu'ils avaient arrêté de courir, pour laisser le temps aux autres de les contourner. Il commençait à s'inquiéter pour sa soeur.
- Okay, je déconne. J'ai volé du pain.
Nazca tapota une poche de sa cape avec satisfaction avant que l'expression de son visage devienne plus amère.
- ... Et peut-être le contenu de la caisse aussi.
Le groupe s'approchait de plus en plus des fugitifs, et les seules issues menaient soit à un cul-de-sac au prochain virage, soit à la rue dans laquelle attendait forcément le deuxième groupe. Il devait agir vite, mais il avait déjà un tour dans son sac parfait pour cette occasion.
- Reste là, j'ai une idée.
Le voleur s'éloigna de la bifurcation, en direction du cul-de-sac, et se pencha devant un tuyau lié à une gouttière restée intacte. Fouillant dans son manteau, il en sortit de la ficelle qu'il attacha rapidement au tuyau, puis en fit le tour d'un tonneau situé au mur opposé de la ruelle. Pour vérifier que le tout était bien fait, il tira au milieu de la fine corde avec son index pour en tester la raideur. Satisfait du résultat, il pinça ludiquement la ficelle pour produire un bruit tel un instrument à cordes, un sourire se dessinait au coin de ses lèvres.
Soudainement, Nazca retourna à la bifurcation et sorti carrément sa tête du coin de rue, bien visible, pour voir à quel point les pourchasseurs étaient près. Évidemment, ils l'avaient aperçu, et se mirent aussitôt à se remettre à courir pour l'attraper.
- Il est là! Je vous l'avais dit qu'il n'y avait aucune issue!
Ça avait marché. Il étaient tombés dans le panneau en croyant qu'il avait fait demi-tour après s'être rendu compte qu'il s'agissait d'une impasse. Alors qu'ils accouraient vers lui, Nazca prit un faux air surpris avant de retourner à Hermina et d'enlever sa large cape-manteau.
- Ne bouge pas!
La poussant légèrement contre le mur, tout près du virage, le mage noir se colla contre elle et souleva sa cape devant lui, en parallèle. Le manteau, d'une couleur pas si similaire aux briques des murailles, était bien assez large pour couvrir leur deux corps sveltes, mais pas assez pour cacher leurs bottes. Pour une rare occasion, Nazca priait à la Déesse que le subterfuge allait marcher, qu'il maîtrisait assez bien ses illusions pour passer inaperçu. Une goutte de sueur descendit le long de sa tempe alors qu'il se serrait les dents, tentant de se concentrer du mieux qu'il pouvait. C'était quand même difficile avec un si beau corps serré contre le sien.
Les bruits de pas étaient maintenant tout près. Fermant les yeux, Nazca utilisa toute sa concentration pour situer au son les quatre ou cinq personnes s'apprêtant à tourner le coin de rue. Il visualisait le motif des briques composant la muraille, ainsi que leur couleur, imaginant sa cape sous des motifs identiques. Il se remémorait ce dont la ruelle avait l'air de son propre point de vue lorsqu'il avait répondu à sa soeur avec son mensonge typiquement idiot, imaginant le point de vue de ses poursuivants. C'est cette image qu'il projeta dans leur esprit, tentant à la fois de faire fondre la cape dans l'environnement ou de simplement la leur faire ignorer.
- Là-bas, c'est un cul-de-sac! On va l'avoir!
Les bruits de pas passèrent rapidement devant eux avant de laisser place à un trébuchement chaotique. Le piège à con ayant sublimement fonctionné, Nazca laissa à peine un soupir s'échapper qu'il reprit la main de Hermina et reparti de nouveau à la course dans la direction même d'où ils venaient, avant que les autres n'aient le temps de se relever, voire même de se retourner. Tenant à bout de bras la main de sa soeur et évitant les quelques passants dans son chemin, Nazca ne prit cependant pas le temps de ralentir, souhaitant élargir le plus possible l'écart entre eux et leurs pourchasseurs.
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'un troisième groupe les attendait plus loin, dans l'artère principale de la ville où il avait attrapé Hermina au passage. Et ils s'y approchaient à grande vitesse.